LE SINDROMI RESPIRATORIE NEL CAVALLO

INTRODUZIONE

La C.O.P.D. (Chronic Obstructive Pulmonary Disease) è la principale patologia respiratoria che interessa i cavalli, ed è caratterizzata da dispnea, espirazione addominale forzata, tosse cronica, scolo nasale.

L'eziologia è controversa, ma la causa più comunemente indicata è l'esposizione del soggetto a polveri ed a polluzioni ambientali.
Fattori scatenanti includono infezioni delle vie respiratorie, dieta inadeguata, predisposizione ereditaria.

La patologia compare più frequentemente in cavalli di oltre sei anni.
Si tratta di una condizione insidiosa e progressiva con tendenza alla cronicizzazione; in effetti il quadro anatomo - patologico è quello di una bronchiolite subclinica che nel tempo si generalizza e può evolvere in vero e proprio enfisema, con cambiamenti strutturali delle pareti alveolari e del tessuto interstiziale.

La diagnosi si formula sulla base di un'accurata anamnesi, sulla valutazione dell'essudato tracheo - bronchiale, sul lavaggio bronco - alveolare (quest'ultimo spesso mostra una preponderante presenza di neutrofili), sulla valutazione dei sintomi e sull'endoscopia.

L'esame radiografico del torace spesso mostra un quadro non correlato alla gravità della condizione.
La terapia allopatica prevede l'impiego di corticosteroidi, broncodilatatori e mucolitici, talvolta di antibiotici (per contrastare le infezioni secondarie).

MEDICINA TRADIZIONALE CINESE

La C.O.P.D. è inquadrata nell'ambito delle sindromi asmatiche che coinvolgono principalmente polmone e rene, e che sono caratterizzate dal sintomo chuan, 'dispnea'.

Asma da deficit del Polmone
Il soggetto presenta dispnea soprattutto espiratoria, sudorazione al minimo sforzo, cute secca, pelo che si spezza facilmente.
Le mucose appaiono pallide; comune è lo scolo nasale, chiaro o torbido.
La tosse è produttiva e si verifica durante i pasti o il movimento, ma compare anche se la stalla o il box in cui il soggetto vive sono polverosi e se la lettiera e gli alimenti sono secchi e pulverulenti.

Il cavallo appare globalmente debole ed astenico.
L'ascultazione del torace evidenzia suoni polmonari anomali.
La lingua si presenta pallida. Il polso è debole.
La palpazione diagnostica mostra notevole sensibilità degli agopunti BL 13 (Feishu), LU 1 (Zhongfu), BL 18 (Ganshu), BL 22 (Sanjiaoshu).
La terapia agopunturale è mirata a tonificare il polmone per trattarne il deficit:

• BL 13 (Feishu): tratta tutte le affezioni del polmone e della cute; tratta tosse e dispnea.
• LU 1 (Zhongfu): tratta le affezioni dell'apparato respiratorio; disperde la pienezza toracica.
  L'impiego della tecnica 'shu - mu' supporta le funzioni di discesa e diffusione del Qi del Polmone, purifica il calore, tonifica globalmente il polmone.
• LU 7 (Lieque): rimuove le ostruzioni del Qi; tonifica lo Yin; apre il Ren Mai.
• KI 6 (Zhaohai): tratta l'asma e le bronchiti; apre lo Yin Qiao Mai.
• Yintang: tratta le riniti acute e croniche, le sinusiti; favorisce l'espettorazione e l'emissione di catarri che ostruiscono il naso; aumenta la Wei Qi.
• CV 17 (Shanzhong): punto hui dell'enrgia respiratoria; tratta tutte le affezioni broncopolmonari; tratta asma, dispnea, tosse.

Molto utile è l'applicazione della moxa sugli agopunti back - shu sensibili, su GV 4 (Mingmen), su LI 20 (Yingxiang).

Asma da deficit di Rene
Può essere considerata la diretta conseguenza della forma precedente o, comunque, una forma cronica ingravescente.
L'espirazione diviene sempre più difficoltosa, i muscoli respiratori coinvolti vanno incontro ad ipertrofia e contribuiscono a modificare il profilo del torace.
Le narici appaiono spesso dilatate ed infiammate internamente, e nei momenti di maggiore difficoltà respiratoria si ha protusione dell'ano.
E' presente debolezza e dolore lombari e spesso si ha anche indebolimento dell'articolazione del ginocchio.
All'ascultazione sono evidenti rantoli, soprattutto verso la fine della fase espiratoria.
Il polso è debole e sottile.

La terapia agopunturale è mirata a trattare il deficit combinato di polmoni e rene.

• BL 13 (Feishu): tratta tutte le affezioni del polmone e della cute; tratta tosse e dispnea.
• BL 23 (Shenshu): tratta la mancanza di energia; tratta la lombalgia; nutre lo Yin del rene.
• LU 9 (Taiyuan): tratta asma ed enfisema; tonifica l'energia del polmone; trasforma i catarri.
• KI 3 (Taixi): tratta l'asma e la bronchite; tonifica il rene.
• CV 17 (Shanzhong): punto hui dell'enrgia respiratoria; tratta tutte le affezioni broncopolmonari; tratta asma, dispnea, tosse.
• CV 5 (Shimen): tratta asma e tosse; tratta l'astenia generale.
  

Molto utile è l'applicazione della moxa sugli agopunti back - shu sensibili, su GV 4 (Mingmen), su LI 20 (Yingxiang).

Asma da calore
Occasionalmente i cavalli con sintomatologia lieve durante tutto l'arco dell'anno, possono mostrare un netto peggioramento all'esposizione di pollini e di altre polluzioni ambientali e la patologia assume l'andamento di un asma allergico stagionale (anche se l'incremento degli eosinofili non è sempre evidente).
Fattore cosmopatogeno di rilievo è il calore estivo, tanto che questa forma è anche nota come 'bolsaggine estiva'.

Il soggetto presenta le mucose congeste ed arrossate, tosse con espettorato mucoso, oppressione toracica, febbre.
Talvolta la dispnea diviene così grave che il cavallo assume un tipico atteggiamento da 'fame d'aria' ed appare molto irrequieto.
L'ascultazione evidenzia sibili e rantoli.
Il polso è sottile e rapido.

La terapia agopunturale è mirata ad espellere il calore patogeno e ad eliminare il catarro che blocca le vie respiratorie.

• PC 6 (Neiguan): apre il torace e ne tratta l'oppressione; calma lo shen.
• CV 17 (Shanzhong): punto hui dell'enrgia respiratoria; tratta tutte le affezioni broncopolmonari; tratta asma, dispnea, tosse.
• LU 10 (Yuji): elimina il calore dal polmone; tratta la tosse e l'asma.
• LI 4 (Hegu): utile nelle affezioni rinologiche; elimina il vento-calore; tratta tosse e febbre.
• CV 23 (Lianquan): tratta il catarro delle vie respiratorie alte; tratta tosse ed asma.
  

Quando le crisi dispnoiche sono particolarmente gravi, si può ricorrere all'impiego di due agopunti extrameridiano denominati Xuetang; localizzati in corrispondenza dell'apice del setto nasale.

L'applicazione degli aghi ed il conseguente abbondante sanguinamento permettono di alleviare la crisi dispnoica.
Se le condizioni del cavallo sono particolarmente gravi ed i segni del calore tossico sono preponderanti si può impiegare l'agopunto LU 11 (Shaoshang) provocandone il microsanguinamento.

Segno prodromico di crisi dispnoica o di aggravamento della sintomatologia respiratoria, indipendentemente dalla forma clinica che colpisce il cavallo, è un particolare calore che si sviluppa a livello delle superfici soleari degli arti anteriori.
La parete dello zoccolo risulta essere più calda e si sprigiona un tenue odore caratteristico di 'bruciato'.
Infatti non sono infrequenti problemi podali associati alla patologia respiratoria.

In questi casi può essere utile ricorrere al microsanguinamento dell'agopunto:

• LU 11 (Shaoshang): tratta gli accessi asmatici gravissimi; elimina il calore dagli organi respiratori; tratta le affezioni congestizie e calde del polmone; tratta le podoflemmatiti.

PROFILASSI

E' bene alloggiare i cavalli in ambienti non polverosi ed impiegare lettiera in trucioli di legno, o comunque sostituirla frequentemente.
Sarebbe meglio impiegare alimenti sottovuoto, o almeno somministrare fieno bagnato.
E' inoltre consigliabile che i soggetti colpiti siano sottoposti ad un allenamento modico o a passeggiate durante le ore più favorevoli della giornata.

RISULTATI

Superate le fasi di crisi e di riacutizzazioni, i cavalli vengono sottoposti a periodici cicli di terapia a scopo preventivo, soprattutto durante i periodi interstagionali.
Nella maggioranza dei casi si ha una riduzione dell'assunzione dei farmaci allopatici, e persino una loro totale eliminazione.
Molti soggetti sottoposti ad agopuntura sono in grado di riprendere ad allenarsi moderatamente ed a svolgere leggero lavoro da maneggio o passeggiate.

(Francesco Longo, "Le Sindromi respiratorie nel Cavallo" Rivista Italiana di MTC, n.82 (4) 2000, Civitanova Marche - MC., www.fondazionericci.it).